#DiWoKiel: Rückblick auf meinen Alexa-Workshop
Zwischen dem 08. und 15. September fand bereits zum zweiten Mal die Digitale Woche Kiel statt. Auch dieses Jahr war Ziel dieser Veranstaltung das erlebbar Machen der Digitalisierung und damit Perspektiven für die Zukunft zu schaffen. So bot diese Woche den Akteuren aus digitaler und klassischer Wirtschaft, Wissenschaft und Politik Raum für die aktive Auseinandersetzung mit dem digitalen Wandel. Zahlreiche Veranstaltungen fanden in diesem Zeitraum an verschiedenen zentralen Orten der Landeshauptstadt statt. Ich war, wie bereits im letzten Jahr, auch dieses Mal wieder mit von der Partie und habe in einem Workshop die Skill-Entwicklung für/mit Alexa den interessierten Teilnehmerinnen und Teilnehmern näher gebracht. Nach einer theoretischen Einführung in die Begriffe, wie zum Beispiel Skill, Intent oder Slot, haben wir gemeinsam mit Storyline die ersten eigenen Skills ohne Programmieren erstellt.
Liste öffentlicher APIs
Als Entwickler stand ich schon öfters vor dem Problem, welche APIs gibt es bereits auf dem Markt und welche lassen sich dadurch vielleicht auch relativ einfach in eigenen App-Projekten verwenden. Eine einfache Suche nach JSON API liefert nicht immer das passende Ergebnis und man muss teilweise sehr genau wissen, wonach man sucht um eine passende API zu finden. Hier kommt nun aber Projekt Public APIs von Todd Motto ins Spiel, denn dieser hat in einem GitHub-Repository eine Vielzahl von APIs aufgeführt, welche man schnell und einfach verwenden kann.
Mittlerweile hat das Projekt über 550 gelistete APIs, welche auch noch in verschiedenen Kategorien, wie zum Beispiel Tiere, Sport, Unterhaltung, News oder auch Musik kategorisiert sind. Ein Blick lohnt sich hier auf jeden Fall.
Insgesamt ein sehr gelungenes Projekt, welches auch als Nachschlagewerk für öffentliche APIs dient. Die meisten APIs stehen zwar nur in einer englischen Version zur Verfügung, aber trotzdem lohnt sich immer mal wieder ein Blick.
Animation in Xamarin.Forms-Apps
Manchmal kann eine kleine Animation eine bestehende App deutlich aufwerten und in diesem Beitrag möchte ich euch nun zeigen, wir ihr mit sehr geringem Aufwand Animationen, wie Skalierung oder Rotation umsetzen könnt. Der Vorteil ist hierbei natürlich, dass durch die Verwendung von Xamarin.Forms die Animation sowohl unter Android, iOS als auch UWP zur Verfügung steht und sich je Plattform natürlich anfühlt bzw. aussieht.
WordPressXF – Framework für WordPress-Blogs
Inspiriert durch die Entwicklung der WordPressPCL durch meinen Kollegen Thomas habe ich beschlossen eine kleine Demo-Anwendung zu schreiben, welche man später als Framework verwenden kann, um seinen eigenen WordPress-Blog mit wenig Aufwand in eine Android-, iOS und UWP-App zu verwandeln. Der Support für UWP ist relativ eingeschränkt, weil es bereits ein weiteres Projekt gibt, welches sich ausschließlich um eine UWP-Umsetzung kümmert. So besitzt die UWP-Version von WordPressXF kein adaptives Layout, um zwischen Desktop und Mobile zu unterscheiden.
XFWeather – Kleine Xamarin.Forms-App
Ich habe eine kleine Xamarin.Forms-App entwickeln, welche den Namen XFWeather trägt und, wie der Name schon vermuten lässt, das Wetter für einen bestimmten inkl. einer Vorhersage ausgibt. soll. Das besondere an dieser App ist, dass ich keinen plattformspezifischen Code geschrieben habe, sondern die gesamte Logik im portablen App-Teil geschrieben wurde. Trotzdem läuft die App sowohl unter Windows, Android als auch iOS. In diesem Beitrag möchte ich nun das Ergebnis vorstellen und gleichzeitig auf einige Stolpersteine hinweisen.
Fakten-Skill für Alexa in C# entwickeln
Im Rahmen der letzten Meetups, welche ich zum Bereich Skill-Entwicklung für Alexa zusammen mit meinem Kollegen Thomas gehalten habe, habe ich einen kleinen Fakten-Skill über medialesson entwickelt und den Teilnehmerinnen und Teilnehmern vorgestellt. Ausgehend von diesem Beispiel habe ich ein Template für Visual Studio entwickelt, welches es ermöglicht mit sehr wenig Aufwand seinen eigenen Fakten-Skill zu schreiben und diesen dann auch zur Zertifizierung an Amazon zu übersenden. In diesem Beitrag möchte ich das Template kurz vorstellen und vielleicht entwickelt der eine oder andere ja dadurch seinen eigenen Skill.
Rückblick: Alexa, mach‘ den Abwasch – Meetup in Pforzheim
Nun liegt es bereits wieder einige Stunden hinter uns, das erste Meetup im Jahre 2018 in den Räumlichkeiten der medialesson GmbH. Dieses Meetup hat sich hauptsächlich mit dem Sprachassistenten Alexa beschäftigt und hat die Frage beantwortet, wie man diesen um eigene Funktionalitäten erweitern kann. Zusammen mit meinem Kollegen Thomas haben wir aufgezeigt, wie man in C# und AWS ganz einfach einen eigenen Fakten-Skill entwickeln kann, hier am Beispiel von medialesson.
Alexa Skills mit .NET entwickeln
Ich habe ja bereits gezeigt, wie man mit wenig Aufwand seinen eigenen Skill für Alexa entwickeln kann. Mittlerweile habe ich schon selbst einige Alexa-Skills veröffentlicht und habe mir eine kleine Projekt-Vorlage gebastelt, welche die Erstellung eines eigenen Skills um ein Vielfaches beschleunigt. Diese Vorlage findet man in einem GitHub-Repository und kann sich dort eine Zip-Datei herunterladen, welche man dann nur noch in das Vorlagenverzeichnis von Visual Studio speichern muss und anschließend kann die Entwicklung des Skills losgehen.
Xamarin.Forms Projekt mit .NET Standard
Wenn man in Visual Studio ein neues Xamarin.Forms Projekt anlegt, so hat man bei den Strategien für das Teilen des Codes nur zwei Varianten zur Auswahl: Shared Project oder Portable Class Library. Ich persönlich kann hier von dem Shared Project nur abraten, da hierbei die Dateien in die plattformspezifischen Projekte gelinkt werden und man so mit Compiler-Direkten arbeiten muss, wenn sich der Code auf unterschiedlichen Plattformen anders verhalten soll. Aber auch die Portable Class Library kann ich nicht bedingungslos empfehlen, da ich hier nur ein Subset von .NET zur Verfügung habe. Meine Empfehlung wäre hier .NET Standard. Derzeit gibt es hierfür noch kein Template, aber ich zeige euch in diesem Beitrag, wie ihr mit wenig Aufwand aus der PCL eine .NET Standard Class Library machen könnt.